雑草は、なぜ何度でも生えてくるのか　小さな植物の「合理的な生き方」

なぜ森のなかに、雑草は生えないのか。植物たちにとって森は、成功者がひしめく競争の激しい環境だからだ。強そうに見える雑草だが、実は競争を避けて森の外へと逃げ出した「弱い」植物なのだ。しかし、森の外で生きるのも簡単ではない。人がいる環境では、草は刈られ、除草剤をまかれる。そんな変化の激しい環境を生き残るために雑草が身に着けたのは、合理的な生き方だった。

刈っても抜いても生えてくる雑草。そのしぶとさの秘密は「徹底的な合理性」にあった。なぜ雑草は、バラバラな性質のタネを残すのか。どのようにして、芽を出すタイミングを見極めるのか。変化の激しい環境を生きるために雑草が身に着けた、合理的な生き方とは。今を生きる雑草たちに向けた、予測不能な自然界をたくましく生きるためのヒントに満ちた一冊。

●どんな状況にも対応するために、バラバラな性質の種子を持っておく
●ストレスの多い環境では、目立たないように根っこを伸ばす
●周囲のライバルが減るまでは、あえて芽を出さないようにする。

【内容】
第一章　雑草は「変えられないもの」を見極める
・植物は動けない／人間はやっかいな生き物／人が過去を引きずる理由
第二章　雑草は「置かれた場所」で芽を出さない
・なぜ大木は、水辺には生えないのか／雑草は「踏まれること」も利用する
第三章　雑草は、踏まれても立ち上がらない
・踏まれたら立ち上がらない／「理想的な雑草」の条件とは
第四章　雑草は、頑張らないから生き残る
・なぜ森の中に雑草は生えないのか／「ムダな努力」に意味がある
第五章　雑草は上手くいかないときに根っこを伸ばす
・根っこはいつ伸びる？／アスファルトを突き破るヒミツ／なぜ雑草は、何度でも生えてくるのか
第六章　雑草は、目立たず花を咲かせたい
・雑草は何のために生きているのか／「ふつう」なんてない
第七章　雑草は「地上」と「地下」を使い分ける
・生き物はすべて利己的である／みんな仲良くは誰のため？
第八章　雑草の「らしさ」は誰が作るのか
・自分探しはどこでする？／「野菜らしさ」って何？
第九章　雑草は「変化」を巧みに利用する
・もっとも変化を嫌うのは「成功者」／雑草の時代がやってきた

稲垣栄洋（いながき・ひでひろ）：農学博士、植物学者。1968年静岡県生まれ。静岡大学大学院教授。岡山大学大学院農学研究科修了後、農林水産省、静岡県農林技術研究所等を経て現職。『弱者の戦略』（新潮選書）、『植物はなぜ動かないのか』『雑草はなぜそこに生えているのか』『はずれ者が進化をつくる』（ちくまプリマー新書）、『生き物の死にざま』（草思社）、『世界史を大きく動かした植物』（PHP研究所）、『生き物が老いるということ』（中公新書ラクレ）など著書多数。

目次

第一章　雑草は「変えられないもの」を見極める
第二章　雑草は「置かれた場所」で芽を出さない
第三章　雑草は、踏まれても立ち上がらない
第四章　雑草は、頑張らないから生き残る
第五章　雑草はうまくいかないときに根っこを伸ばす
第六章　雑草は、目立たず花を咲かせたい
第七章　雑草は「地上」と「地下」を使い分ける
第八章　雑草の「らしさ」は誰が作るのか
第九章　雑草は「変化」を巧みに利用する

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