命とは何か？　「細胞」から見えてきた命の正体

（本書では）最先端の生命科学者たちが見つめている「命の正体」を探っていきます。（中略）また、生命を探求する道筋で明らかになってきた「病気のメカニズム」や「最新治療」についても取り上げます。（中略）病気になるとき、自分の体の中では何が起きているのか。その本質を知ることは「人生１００年時代」とも言われる長い一生を幸せに暮らすための、重要なヒントになると思います。さらには、自然の摂理として避けられないと思われてきた「老化」という宿命を根本から覆そうという「抗老化治療」の最前線。そして、自分の行動次第でその人の能力や体質といった「個性」までもが日々変わっていくということを科学的に明らかにした研究など、私たちひとりひとりの明日や未来を大きく変え得るテーマも盛り込みました。

「私たちの命は、地球上のどんな技術や富をもってしても再現できない、奇跡の存在です」。
と語るのはノーベル賞科学者の山中伸弥さん。
タモリさんは、「この奇跡を、普通に生きましょう」と語った番組が、NHKスペシャル「人体３」です。
テーマは、「命とは何か?」という生命科学における究極の問い。

「死なない細胞」の存在を追って、著者の塚越亮太さんの取材の旅は始まります。
ひとりの女性の細胞が70年以上死なずに増え続けるのはなぜか？　その細胞のお蔭で、薬の開発や生命科学の解明が進みました――。
そして、世界最先端の研究から、命の最小単位である「細胞」の解明が今、進んでいます。細胞内は想像をはるかに超えた「ワンダーランド」とも言えるような世界です。
２本足で歩く小さな妖精のような物体が荷物を運んでいたり、サッカーボールの形に合体する物質があったり、同居人のミトコンドリアが細胞内の物質を動かすエネルギー供給源とわかったり――。
たとえば、人が生きるのに必要な糖質を吸収するために、細胞内では絶妙なチームプレーが続けられているのです。

「喜怒哀楽」や「能力」「病気」「老化」なども細胞レベルの研究が進んでいます。神経細胞ではせっせと「喜怒哀楽」の元を運んでいるので私たちは喜びや悲しみを感じます。
細胞を活性化する行動が「能力」アップにつながることも明らかに。
老化の解明で抗老化薬の開発が進み、若いころのように病気になりにくい未来がもうすぐです。
世界最先端の研究者が命の探求を通して生まれた哲学も紹介しています。
私たちも「命」の正体を知ることにより、人生の見方も大きく変わるかもしれません。

〈目次より〉
●不死の細胞を持った女性の物語
●細胞内を２本足で歩く!?　衝撃的なキネシンの姿
●細胞内で動き回る命を駆動させる部品たちの正体とは？
●生命活動の根幹にある「未解決問題」が解けた！
●ミトコンドリアは、宿主の生と死の鍵を握る居候
●初のミトコンドリア移植で命を救われた少女
●精子のミトコンドリアは受精後に抹殺される!?
●血糖値を左右する細胞内チーム
●サッカーのサンペール選手を襲った病
●実は細胞が遺伝子に命令している!?
●オスの細胞から「卵子」を作る
●細胞内を刺激すれば、いつでも能力は伸びる
●高齢者が20代、30代と同じくらいにしか病気にならない未来
●細胞を若返らせる!?　「部分的リプログラミング」
●「加速進化の時代」、私たちはどこまで行くのか
●未知のたんぱく質「ダークプロテイン」
●「生命をゼロから設計する」研究でつきとめたこと　他

目次

第１章　死なない命　不死の細胞を持った女性の物語
第２章　命の最小単位　その、ひとつひとつの細胞に個性があった
第３章　細胞の本当の姿　命を駆動させる部品が動き回る世界
第４章　細胞内の「運び屋」　生命活動の根幹にある「未解決問題」が解けた！
第５章　運命共同体ミトコンドリア　宿主の「生と死」の鍵を握る居候
第６章　生命を創るチームプレー　「命の炎」の正体がわかった
第７章　遺伝子は「命の設計図」か？　細胞が遺伝子に命令している！？
第８章　あなたの行動次第で細胞内が変わる　病気や体質、能力への影響も判明
第９章　老化はなぜ起きるのか？　細胞の次元から老化・抗老化が見えてくる
第１０章　生命４０億年、起源に迫る　最も偉大で、最も重要な瞬間

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