バックステージの走者　競走馬を運ぶプロフェッショナルの使命

華やかな競馬の舞台裏に知られざるプロの仕事がある。牧場からトレーニングセンター、競馬場へと競走馬を運ぶ「馬匹輸送」。愛情と夢が詰まった命を乗せて走る、ドライバーたちの矜持。

馬主や生産者、ファンの期待と夢をのせて――。

華やかな競馬界を陰から支える馬匹（ばひつ）輸送の仕事。
その知られざる魅力を余すことなく紹介！

人馬一体となってターフを駆け抜けるその雄姿――。名馬たちが紡いできた血の物語――。競馬はギャンブルという枠を超え、多くの人々に親しまれてきました。そんな華やかな舞台の裏では、生産者や牧場スタッフ、厩務員など数多くの裏方が日々馬と向き合い、レースで最高の結果が出せるように努力を重ねています。本書で紹介する「馬匹輸送」も競馬界を陰から支える大切な仕事の一つです。
馬匹輸送とは、生産地からトレーニングセンター、競馬場までサラブレッドを安全に輸送することです。北海道・日高で３代続く馬匹輸送会社を経営している著者は、馬は繊細な生き物であり、輸送中のストレスや体調管理がレースの勝敗を大きく左右してしまうため、馬匹輸送には通常の運送業とは異なる高度な専門性が求められるといいます。
自身もドライバーとしての現場経験を積んできた著者は、経営者となってからも、預かった馬がレースで最高のパフォーマンスを発揮できるように、ストレスを最小限に抑える「柔らかい運転」技術の確立や、輸送途中で馬を休ませる「ワンクッション輸送」の導入など、さまざまな取り組みを行ってきました。
本書では、馬匹輸送における細やかな配慮や工夫、日々進化を続ける馬運車、ドライバーの育成方法など、馬匹輸送の奥深い世界を余すところなく紹介します。
「馬が最高のパフォーマンスを発揮できるよう、輸送の質を追求し続けることが私たちの使命」という著者の言葉には、関係者の期待やファンの夢を背負って走る馬たちを無事目的地まで送り届けるプロフェッショナルとしての責任感と誇りが込められています。ファンにとって競馬というエンターテインメントの新たな魅力を発見できる一冊です。

目次

はじめに

序章　日高発、美浦・栗東へ 大きくて繊細な「命」を乗せて――旅のはじまり
日高から始まる30時間超の長旅
日本一のサラブレッドの生産地
競走馬になるための基礎訓練
専門的なトレーニングを受ける
馬への希望を乗せて馬運車は走る

第１章　「馬が好き」だけでは務まらない 命を運ぶ馬匹輸送ドライバーたちの重責
競馬を支える縁の下の力持ち
確実に目的地に届ける
輸送中のトラブルに対処する
求められるのはより安全な輸送
生き物を長時間かけて運ぶ
長時間輸送のストレスが発症リスクを高める
少しの揺れがケガを招く
馬は「大きい赤ちゃん」
高額で期待も大きい
重圧にまさるやりがいとは

第２章　積み降ろし、給餌・給水、室温調整、音や光への配慮…… 運転だけではない馬匹輸送ドライバーの仕事
馬は臆病で繊細
仕草と表情で心理状態を把握
積み込みの順番を熟慮
懐かれる人は声がけが多い
温度と空調の管理で快適な環境を保つ
暑さと寒さを両方対策
高速道路は出入口のカーブが鬼門
一般道は難易度が高い
枝がこすれる音にも反応する
光への反応をモニターで確認
輸送途中での積み直しはリスクが大きい
食いつきを見てのど詰まりを防止
獣医師との連携でトラブルに備える
マイクロチップで個体を管理
全頭無事に降ろして任務が終わる

ほか

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