ＤＥＥＰ　ＬＩＦＥ海底下生命圏　生命存在の限界はどこにあるのか

これまで生命は存在しないとされていた地下深部の世界。しかし、海底堆積層から膨大な数の微生物が発見された。海底下１０００メートル以上、数千万年の時を経た、極限的な地質環境に生息する微生物たち。生命の限界、そして生命存在の謎に挑む海洋科学掘削調査、最前線の研究を紹介します。

これまで生命が存在しないと思われていた「海底地下の世界」。
しかし、そこには地上を超える豊かな「生命圏」が広がっていた！

海底下の掘削調査で採取された「地質コア試料」から発見されたさまざまな微生物群。
・微生物たちはいつからそこにいて？
・なにから栄養を摂っているのか？
・なぜ超高温・超高圧（アッチアチのカッチカチ）の世界に耐えられのか？
これらの謎を追っていくと、そこには、これまで考えられていた生命観とは違った「生命システム」が見えてきます！

海底下深部からの地質コア試料から培養された古細菌（アーキア）には、御年・数千万歳を超えるものも!!
120度以上の高温、海底下2000メートルの高圧世界でも生き続ける！
食べるものがない「超貧栄養状態」を微生物たちは、どのようにサバイブしているのか!?
微生物の生命維持の限界はどこにあるのか？

地球科学はもちろん、生命の起源やその存続の謎へと迫っていくサイエンスのおもしろさを、実際に行われた「海底下生命圏科学掘削調査」の歴史とともに臨場感あふれる筆致で紹介していきます。

著者は、大学院生時代に出逢った科学誌「science」に掲載された「海底下地質サンプルからの微生物発見」の論文に衝撃を受け、その後、さまざまな科学掘削調査に参加、さらに海洋研究開発機構（JAMSTEC）が運用する地球深部探査船「ちきゅう」の調査航海を指揮しながら、極限環境に生きる微生物の調査を行っている研究者です。

海底地下の世界から「生命とは何か」という根源的な問いをもとに、「地球-生命システム」という大きな展望へと広がっていく、サイエンスのフロティアを紹介します！

目次

プロローグ　海底下の世界にようこそ！

第1章 海底下の住人はだれ？――ペルー沖海底下生命圏探査
　　　　　地球微生物学との出会い
　　　　　海洋科学掘削とその歴史
　　　　　旅立ち：サンディエゴからバルパライソへ
　　　　　はじめてのジョイデス・レゾリューション号乗船記
　　　　　未知の海底下生命圏へ突き進め　
　　　　　海底下の住人はだれ？
　　　　　　コラム１　海洋フロンティア開拓の歴史

第2章 1億年以上前から生きている!?――南太平洋環流域海底下生命探査
　　　　　海の砂漠とは
　　　　　酸素の行方を追え：タヒチからオークランドへ
　　　　　超スローライフの発見：長生きの秘訣とは？
　　　　　キッツキツの世界：微生物は隙間がスキ
　　　　　　コラム２　紺碧の海とゴミパッチ問題

第3章 生命存在の限界を探る――下北八戸沖石炭層生命圏探査
　　　　　地球深部探査船「ちきゅう」の門出
　　　　　あの日の「ちきゅう」
　　　　　下北八戸沖の海底下で何がおきているのか
　　　　　海底下の森は生きていた
　　　　　培養はできるのか？
　　　　　古代きのこがニョッキ!?
　　　　　絶滅の危機：なぜバイオマスは急激に低下したのか？
　　　　　　コラム３　海底エネルギー資源と微生物

第4章 生命の温度限界に挑む――室戸沖温度限界生命圏探査（T-リミット）
　　　　　CHIKYU+10でのひらめき
　　　　　室戸岬沖の海底下で何がおきているのか
　　　　　キッツキツでアッツアツの世界
　　　　　胞子になって生き残る
　　　　　海底下深部の超好熱性微生物生態系とは何か
　　　　　限界生命圏で生きていくには
　　　　　　コラム４　海底下生命圏を紡ぐ蜘蛛の糸

第5章 海底下生命圏とは何か
　　　　　海底下の生命居住可能空間と微生物量
　　　　　バクテリア×アーキアの論争
　　　　　表層世界に匹敵する海底下生命圏の多様性
　　　　　培養された海底下の住人：ベスト５
　　　　　　コラム５　世にも奇妙な冥界の主と常識外れな地　ほか

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