言語と行為　いかにして言葉でものごとを行うか

言葉は事実を記述するだけではない。言葉を語ることが行為をすることになる場合がある―その事実をＪ・Ｌ・オースティン（一九一一‐六〇年）は一九五五年に行った講義で指摘した。「確認的（コンスタティヴ）」と「遂行的（パフォーマティヴ）」の区別は、本書で提示された。「言語行為論」の誕生を告げる記念碑的著作、初版に基づく初の文庫版新訳。

本書は、哲学に不可逆的な影響を与えた記念碑的名著、待望の文庫版での新訳である。
ジョン・ラングショー・オースティン（１９１１－６０年）は、イングランド北西部の街ランカスターに生まれ、オックスフォード大学ベリオール・カレッジに進学した。語学、音楽、スポーツなど多彩な才能に恵まれた中で最終的に哲学を選んだオースティンは、２０代半ばには早くも教壇に立つようになる。しかし、カリスマ的な威圧感を漂わせつつ独裁的とも思えるふるまいが目立ったことにも示されているように、当時のオースティンは何よりも「破壊的」な哲学者だった。
オースティンが生涯に発表した公刊論文は、わずか７本。４８歳で早逝したとはいえ、きわめて寡作だったオースティンだけに、１９５５年に行われたハーヴァード大学での講義は、哲学の歴史にとって決定的に重要な意味をもつことになった。それらのうち「ウィリアム・ジェイムズ講義」として行われたもののために書かれたノートが、本書である。ここでオースティンは初めて「構築」に転じ、みずからの哲学の到達点を示している。
本書で提示された理論は「言語行為論（ｓｐｅｅｃｈ　ａｃｔ　ｔｈｅｏｒｙ）」と呼ばれる。従来の言語論は、命題の真偽を問題にしてきた。それに対してオースティンは、言葉はただ事実を記述するだけでなく、言葉を語ることがそのまま行為をすることになるケースがある、と言う。例えば、「約束する」と発話することは「約束」という行為を行うことである。ここにある「確認的（コンスタティヴ）」と「遂行的（パフォーマティヴ）」の区別は、以降の哲学に不可逆的な影響を与えた。
言語行為論は、ジョン・Ｒ・サール（１９３２年生）といった後継者を生むとともに、ジャック・デリダ（１９３０－２００４年）の批判を呼び起こした。それを契機に巻き起こったデリダ＝サール論争は、よく知られている。
オースティン研究の第一人者による訳文は、オースティンの息遣いを伝えてくれるだろう。これからのスタンダードとなる決定版が、ここに誕生した。(「近刊情報」より)

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