安楽死を遂げるまで

安楽死、それはスイス、オランダ、ベルギー、ルクセンブルク、アメリカの一部の州、カナダで認められる医療行為である。超高齢社会を迎えた日本でも、昨今、容認論が高まりつつある。しかし、実態が伝えられることは少ない。安らかに死ぬ―。本当に字義通りの逝き方なのか。患者たちはどのような痛みや苦しみを抱え、自ら死を選ぶのか。遺された家族はどう思うか。７９歳の認知症男性や難病を背負う１２歳の少女、４９歳の躁鬱病男性。彼らが死に至った過程を辿るほか、スイスの自殺幇助団体に登録する日本人や、「安楽死事件」で罪に問われた日本人医師らを訪ねた。当初、安楽死に懐疑的だった筆者は、どのような「理想の死」を見つけ出すか。

死の「瞬間」にまで立ち会った衝撃ルポ！　

安楽死、それはスイス、オランダ、ベルギー、ルクセンブルク、アメリカの一部の州、カナダで認められる医療行為である。超高齢社会を迎えた日本でも、昨今、容認論が高まりつつある。しかし、実態が伝えられることは少ない。

安らかに死ぬ――。本当に字義通りの逝き方なのか。患者たちはどのような痛みや苦しみを抱え、自ら死を選ぶのか。遺された家族はどう思うか。

７９歳の認知症男性や難病を背負う１２歳少女、４９歳の躁鬱病男性。彼らが死に至った「過程」を辿りつつ、スイスの自殺幇助団体に登録する日本人や、「安楽死事件」で罪に問われた日本人医師を訪ねた。当初、安楽死に懐疑的だった筆者は、どのような「理想の死」を見つけ出すか。

＜医師は、老婦に向かって、「もう大丈夫よ、もう少しで楽になるわ」と呟いた。１５、１６、１７秒、そして２０秒が経過した時、老婦の口が半開きになり、枕にのせられていた頭部が右側にコクリと垂れた。まるで、テレビの前でうたた寝を始めたかのようだった。・・・・・・死の直後、犯行現場に居合わせている気分に襲われた。私は老婦の横で、ただ祈りを捧げ、自らへの罪滅ぼしを演じていた＞――プロローグより　

【編集担当からのおすすめ情報】　
「死は怖くないの。この痛みとともにじわじわと死んでいくのが恐怖なの」
これは、１６時間後に死が迫ったスウェーデン人女性（６８）が、筆者に答えた言葉です。

脚本家・橋田壽賀子さんの発言が呼び水となって、日本でも「安楽死容認論」が高まりつつあります。６５歳以上の高齢者が３５００万人に迫る日本では、今後、ますます多様な「逝き方」が模索されるでしょう。しかし、先に安楽死を導入した欧米各国で、どのような事態が起こっているか、ご存知でしょうか。

その選択に至るまでに、何を憂い、どのように葛藤し、そして決断したのか。実際に、安楽死希望者やその家族、医師らの証言を集めた本書は、日本の終末医療を考える上で、大いなる示唆を与えてくれるはずです。
(「近刊情報」より)

目次

第１章　安楽死の瞬間――スイス
第２章　僕が死ぬ日にパーティをしよう――オランダ
第３章　精神疾患者が安楽死できる国――ベルギー
第４章　「死」を選んだ女と「生」を選んだ女――アメリカ
第５章　愛か、エゴか――スペイン
第６章　殺人医師と呼ばれた者たち――日本

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