スポーツをテクノロジーする　トップアスリートの記録を引き出した技術の力

技術の発展によるスポーツ用具や設備の進歩という視点から、競技の高度化や記録の伸び、選手の行動に及ぶ影響を分析する。

１９６４年東京五輪では、旧国立競技場は新記録が出やすいと評判になりました。そのトラックを生み出した技術者の願いは「１００ｍ走で１０秒を切る、という人類未到の大記録」でした。スポーツにおいて好記録・好プレーを目指すのは、アスリートやコーチばかりではありません。本書は、人類を早く泳がせ、走らせ、最高のパフォーマンスをさせようと努力しているスポーツ用具と設備の技術開発にスポットライトを当て、その面白さと意義を豊富な取材によって解説します。

水泳においても、競泳水着の進歩が記録向上に不可欠でした。バルセロナ五輪女子２００ｍ平泳ぎで優勝した岩崎恭子選手の記録は、その５６年前の１９３６年ベルリン五輪の前畑秀子選手に比べて、４０秒近くも向上していました。高速化した要因にはもちろん、先進的な泳法、練習メソッド、メンタルトレーニング法、コーチング術、栄養管理などの進化がありますが、本書でスポットを当てるのは水着の進化です。

ただしその進化は、スポーツの精神との軋轢を生むこともあります。北京五輪の直前に北島康介選手が「泳ぐのは僕だ」と書かれたＴシャツでアピールしたように、選手よりも水着が主役になりかけた時期もありました。著者はこのような問題も独特の感性で捉え、スポーツにおける技術の意味を浮き彫りにしていきます。

このような、スポーツ用具や設備の開発にあたる技術者たちは格別有名でも、天才でもなく、ものづくりの運命を偶然与えられた人たちに過ぎませんが、理想を目指して努力を重ねる魂は、日本のものづくりの実力や、テクノロジーの強さとも深く通じるものがあります。テクノロジーの進歩を避けては、スポーツにおけるアスリートのパフォーマンス向上は語れないことを知らせてくれるのが本書です。

「本書を読まずしてスポーツは語れない」
元文部科学大臣・衆議院議員　馳　浩氏　推薦
(「近刊情報」より)

目次

１　オリンピック競泳水着をテクノロジーする
２　“スタート”をテクノロジーする
３　サーフェスをテクノロジーする
４　テニステクノロジーの今昔
５　ゴルフボールとクラブのテクノロジー
６　陸上競技・投てき種目のテクノロジー
７　ヘルメットをテクノロジーする
巻末資料　サーフェス舗装材の変遷―アンツーカ以前から最新のウレタン舗装まで

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