ベルギー大使の見た戦前日本　バッソンピエール回想録

欧州随一の親日国の大使として駐在すること十八年、バッソンピエールは日本近代史の転換点に身を置いた。関東大震災、大正の終焉と昭和天皇即位の大礼、満洲事変、相次ぐ要人へのテロ…。練達の外交官の目に極東の一帝国とその指導層はどう映じたのか。東京、軽井沢、日光で展開される古き良き社交に戦争の気配が忍び寄る。「戦前」を知る比類なき証言。

本書はＬｅ　Ｂａｒｏｎ　ｄｅ　Ｂａｓｓｏｍｐｉｅｒｒｅ，　Ｄｉｘ－ｈｕｉｓ　ａｎｓ　ｄ’Ａｍｂａｓｓａｄｅ　ａｕ　Ｊａｐｏｎ，　Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ　Ａｒｍｅｎｔｏｒ　Ｌｉｂｒｉｓ，　Ｂｒｕｘｅｌｌｅｓ，　１９４５の翻訳です。
ことしは日本とベルギーが国交を結んでから１５０年にあたります。その間、さまざまなことがありましたが、初代大使（公使から昇格）のバッソンピエールが在任した１８年間（１９２１〜１９３９／大正１０年〜昭和１４年）は、日本近代史上きわめて重大な時期にあたっています。それは、いわば日本の運命を決する致命的な諸契機が、歴史のページにつぎつぎに刻みこまれていった時代でした。着任早々に時の首相原敬が暗殺され、大正天皇の病気で皇太子裕仁が摂政の任につきます。バッソンピエールは裕仁に信任状を捧呈した最初の外交使節となりました。
ワシントン、ロンドン両条約における軍縮問題は英米への不満を鬱積させていきます。やがて満洲事変と国際連盟脱退、相次ぐ要人の暗殺、五・一五事件と二・二六事件……。それらをバッソンピエールはつぶさに観察していましたが、その日本人と国際情勢の分析にはきわめて興味深いものがあります。
一方で昭和天皇の即位の大礼や、外交団の東京や湘南、軽井沢や日光での社交など戦前の上流階級の暮らしぶりも描かれます。バッソンピエールは在日外交団の首席として知られ、新聞にもよく登場していました。
そしてなにより、１９２３（大正１２）年の９月１日に遭遇した関東大震災の体験談はきわめて貴重なものです。
本書は外国人のみた戦前日本の記録として一流のものであり、文庫として多くの読者に読まれるべきものと信じます。
(「近刊情報」より)

目次

第１章　航海、東京到着（一九二一年）
第２章　最初の日本滞在（一九二一〜一九二三年）
第３章　九月一日の大震災（一九二三〜一九二四年）
第４章　最初の休暇と天皇の崩御（一九二五〜一九二七年）
第５章　即位式と二度目の休暇（一九二八〜一九三〇年）
第６章　満洲問題と三度目の休暇（一九三一〜一九三三年）
第７章　ベルギー王室の不幸と日本の生活（一九三三〜一九三六年）
第８章　日本におけるスポーツ
第９章　四度目の休暇と最後の日本滞在（一九三六〜一九三九年）

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