私たちは今でも進化しているのか？

進化には途方もない時間がかかるという考えは誤りだ。わずか５年で鳴かないように進化した新種コオロギ。人類が牛乳を飲むようになったのも急速な進化の結果。高地に順応したチベット人は進化のトップランナー。疫病も圧政もここから始まった。農耕は呪いか、祝福か？人間は動物界最速のマラソンランナーだ。ＡＩＤＳ、結核、癌。病原体も進化している。進化における我々の常識を覆す、刺激に満ちた一冊。

ハワイ諸島の雄コオロギは寄生バエの攻撃から逃れるために、突然変異により羽音を出す器官を消失し、わずか５年で鳴かないように進化した。他にもガラパゴス・フィンチやグッピー、ヒキガエル、キスイガメなど、動物界では急速な進化を遂げた例が多数見つかっている。進化には、何百万年という途方もない時間がかかるという考えは誤りだ。

急激な進化は人間の間でも起きている。牛乳を飲めるようになったのも、マラリアへの抵抗力がついたのも、チベット人が高地に順応できるようになったのも、青い瞳の人間が現れたのも、たった数千年の間に起きた急激な進化の結果なのだ。

だから、「人類は歴史の大半を狩猟採集で生きてきた。農耕定住生活を初めてから、疫病も圧政も過重労働も始まった。病んだ現代人は原始人にならって、米や麦などの炭水化物を摂取することは止め、肉食中心の生活に戻るべきだ」とする石器時代への憧れ（パレオファンタジー）は幻想だ。炭水化物は人類を滅ぼさない。なぜなら、現代人のＤＮＡは農耕文明開始後の１万年の間にも進化しているからだ。

食事、セックス、健康、家族、病気──。人間活動のすべてを司る進化の仕組みについて、「性淘汰におけるハミルトン─ズックのパラサイト仮説」で有名な進化生物学の第一人者が説き明かす。進化における我々の常識を覆す、刺激に満ちた一冊。(「近刊情報」より)

目次

序文　速い進化と遅い進化
第１章　マンションに住む原始人
第２章　農業は呪いか、祝福か
第３章　私たちの眼前で生じる進化
第４章　ミルクは人類にとって害毒か
第５章　原始人の食卓
第６章　石器時代エクササイズ
第７章　石器時代の愛とセックス
第８章　家族はいつできたのか
第９章　病気と健康の進化論
第１０章　私たちは今でも進化しているのか

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