ヒッグス粒子を追え　宇宙誕生の謎に挑んだ天才物理学者たちの物語

世界最強の頭脳の前に立ちはだかる「無限大パズル」。２０人を超えるノーベル賞学者らが織りなす、６０年にわたる真実探求の壮大なドラマ。

3000兆回におよぶ実験を経て、
万物創造の秘密がついに解き明かされた──。
世界最強の頭脳の前に立ちはだかる「無限大パズル」。
20人を超えるノーベル賞学者らが織りなす、
60年にわたる真実探求の壮大なドラマ。
万物に質量を与えたとされる「ヒッグス粒子」。
その存在は半世紀近く前から予言されていながら、これまで未発見だった。
ところが2012年7月、スイスにある世界的研究機関CERNがついに「ヒッグス粒子」をとらえたというビッグニュースが飛び込んできた。
それはここ数十年で最大の物理学的発見とされる。

CERNには20カ国を超える先進国から最優秀の頭脳が集められ、1兆円以上の巨額の投資がなされている。
この人類の英知を結集して作られた巨大機関の最大の目的が「ヒッグス粒子」の発見だったのだ。

では「ヒッグス粒子」とは何か。
なぜ、これほど発見が難しかったのか。

今世紀初め、物理学の目的はより小さい粒子の探求だった。
しかしある時点から、そもそも物質とはどのように生まれてきたのかを探る旅へと変わった。
それは突き詰めていくと宇宙の始まりから生命の誕生までを解明することになる。
物はなぜ物として存在できるのか──その謎を解く鍵こそ「ヒッグス粒子」なのである。

本書は、物理学界に突如現れた一人の若き天才が、ヒッグス粒子発見へとつながる道を切り開く場面で幕をあける。
そして、エンリコ・フェルミ、リチャード・ファインマン、アブドゥス・サラム、スティーブン・ワインバーグ、ジュリアン・シュウィンガー、朝永振一郎、ティニ・フェルトマンなどなど、
20人を超える歴代ノーベル物理学賞学者がこぞってこの謎を追いかけていく様子をドラマチックに描き出す。

人類最高の頭脳を持つ天才たちの前に立ちはだかったのは、難攻不落の難問「無限大のパズル」。
果たしてこの謎を解き明かしたのは誰か?
その解明のためにいかなる困難を乗り越えてきたのか?

そうした学者たちの知的バトルの一方で、彼らがノーベル賞獲得を巡って繰り広げたさまざまな泥臭い駆け引きも本書のハイライトである。
そして、なぜ謎の粒子に「ヒッグス」の名が冠されたのか、
そこには実に興味深い秘密が隠されている。

本書は、素粒子論の始まりからヒッグス粒子発見に至る歴史と研究成果、
そして天才学者たちの人間ドラマを懇切丁寧に解説した決定版ノンフィクションである。
最後まで読み終えたとき、現代の最先端科学がいつのまにか理解できているはずだ。
知的好奇心を満たすこと請け合いの必読の1冊!

目次

第１部　創世記（事の起こり）（無限大の壁―量子力学は果たして未来へ進めるのか
シュウィンガーとファインマン―二人の若き天才物理学者の登場
「第三の男」朝永と、そしてダイソン―ノーベル賞レースを制したのは誰か
アブドゥス・サラムの後悔―「強い力」の研究が始まる
ヤン、ミルズ、そしてショー―自然の法則を探る大いなる鍵
ジョン・ウォードという異才―栄光なき功労者
「弱い力」と「電磁気力」の融合―物理学における大きな転換点
破れた対称性―物質はなぜ生まれたのか
ヒッグス粒子の誕生―なぜ重要な粒子にピーター・ヒッグスの名がつけられたのか
キブルからサラムとワインバーグへ―組み立てられたパズル
「さて、ミスター・トホーフトをご紹介しましょう」―若き天才物理学者の衝撃）
第２部　新たなる啓示（ＢＪと宇宙のクォーク―ついにほぼすべての粒子が明らかになった
間違いの喜劇―正か負か、それが問題だ
重い光―最後に名誉を受けた者
心からのお祝いを、充分に値する―ウォードの名はそこにはなかった
巨大マシン―次々に発見される新たな粒子
無限大を超えて―宇宙の謎の解明が始まった）

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