私の箱子

父は台湾人、母は日本人。ダブルアイデンティティのはざまで揺れ動きながら育った著者が、はじめて向き合った家族の記憶。

【あらすじ】
中国語で箱のことを「箱子」という。家族四人で暮らした家を取り壊したとき、母が大切にしていた「箱子」がみつかった。その中には両親が四十年前に交わした恋文や求婚の手紙、父と娘たちの往復書簡、母の日記、家族写真などが入っていた。その思い出の品々を手に取りながら、筆者は家族の記憶を色鮮やかに思い出していく。台湾で暮らした幼少時代、６歳年下の妹の誕生、大好きだったおやつ、中国式スパルタ教育、日本で始まった新しい暮らし、ふと閉ざされる父の部屋、中学生のときの父のガン発覚、闘病中に口をきかなくなった両親のために務めた伝言係、父との別れ、歯科大学入学、母の急逝、女優への挑戦－－。
「箱子」に導かれるように生前の父を知る人を訪ね歩くと、これまで知らなかった、台湾と日本の激動の歴史に翻弄された父の人生が浮かび上がっていく。日本統治下の台湾で日本人として生まれた父、太平洋戦争開戦の年に学習院中等科入学、国民義勇隊の一員として疎開先で聞いた玉音放送、終戦後「祖国」が戦勝国と敗戦国に分かれてしまった父の苦悩、失意の帰国と台湾で待ち受けていた熾烈な二・二八事件－－。次から次へと迫りくる過酷な歴史の波と、名家の長男・財閥の後継者としてのプレッシャーに、ときにアルコールに溺れながら耐え続けた父がようやく辿りついたのは、かけがえのない大切な自分の家族だった。

子供の頃にはわからなかった「なぜ」の数々が明らかになったとき、果てることのない家族の絆と深い愛に包まれる。爽快でみずみずしい筆致で描かれた、書き下ろし初エッセイ。

目次

私の箱子
台湾の“野猫”
閉ざされた部屋
母が逝く
顔家物語
「顔寓」の主
台湾妙―あとがきにかえて

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