弟の戦争

ぼくの弟フィギスは、心の優しい子だった。弱っている動物や飢えた難民の子どもの写真なんか見ると、まるでとりつかれたみたいになって、「たすけてやってよ」って言う。人の気持ちを読みとる不思議な力も持っている。そんな弟が、ある時奇妙な言葉をしゃべりだし、「自分はイラク軍の少年兵だ」と言い始めた。フィギスは１２歳。１９９０年、湾岸戦争が始まった夏のことだった…。弟思いの１５歳の兄が、弟を襲った不思議な事件を語る、迫力ある物語。イギリスで子どもの読者が選ぶ賞を複数受賞、ヨーロッパ各国でも話題を呼んだ作品。シェフィールド児童文学賞受賞、ランカシャー州児童書賞第１位、イギリス児童書連盟賞部門賞受賞、カーネギー賞特別推薦、ウィットブレッド賞推薦。小学校中・高学年。
人と人の心の絆の不思議さが胸に迫る話題作。イギリスで子どもの選ぶ賞複数受賞。

【対象】小学中〜高学年

＜絵本ナビ情報　絵本ナビメンバーの声＞
母は、同じ作家の「かかし」を読んでいる途中です。相変わらず、カーネギー賞ブーム継続中。進学する中高一貫校から、春休みに読むようにと渡された本のリストの中の一冊です。夕食後、8時ごろから読み始め、びくりともしません。動きません。10時前に、「続きは明日にしたら？」返事なし。10時過ぎ、「もう10時だよ？」返事なし。10時半ごろ、ごそっと、起き上がりました。無言。「読んじゃったの？」「うん。」「一気読みだね。面白かったの？」「一気読みは、ゴエさん以来。かなり上位に入る作品。」だそうです。「ラストは、ハッピーエンドなのかな？あれでよかったのかな？」と、ぶつぶつ言っていました。ラストは、作者から投げ出されるのです。スティーヴン・キングのような、不思議な話、エンターテーメント性を兼ね備えつつ、戦争、人種差別、ジェンダーなどの要素を、盛り込み、しかも、ぐいぐいと読みすすめさせる。面白い！作者は、イギリスの子供たちの人気投票で、常に上位だそうです。私が知らないだけかもしれませんが、日本の児童作家ではなかなかこんな作品には出会えません。イギリスの作家読みは、しばらく続きそうです。（宙母さん　40代・その他　）

目次

【編集者のコメント】湾岸戦争が始まった時、英国では多くの子どもたちがテレビでの戦争報道におびえ、眠れなくなったといいます。そのニュースを聞いたウェストールは、同じ報道を、大人たちがまるでゲームのように見ていることに深く憤り、この本の後半部分を一気に書き上げました。終戦時に十五歳だったウェストールにとって、「戦争に巻き込まれる子ども」は、他人ごとではなかったのです。読み始めたら一気に最後まで読まされてしまう、緊迫感のある一冊。

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